Рик Нэш. Фото bluejackets.com

Рик Нэш - летающий шкаф

Детство Нэша, родившегося в провинции Онтарио, было типичным для канадских мальчиков, некоторые из которых начинают кататься на коньках раньше, чем говорить. Рик впервые встал на коньки в возрасте двух лет, а его первым стадионом был замерзший пруд через дорогу от дома. Через несколько лет Нэш стал проводить там столько времени, что когда становилось темно, отцу мальчика приходилось обеспечивать ему искусственное освещение с помощью семейного фургона.

В детском возрасте Нэш с успехом играл за команды провинции Онтарио. В летнее время он занимался лакроссом - малоизвестным в России видом спорта, где игроки с помощью похожих на сачки для бабочек приспособлений должны забить маленький мяч в ворота соперника. В этой игре Нэш был вратарем.

Летом 2002 года в карьере хоккеиста случилось одно из самых значительных (пока) событий: клуб НХЛ "Коламбус Блю Джэкетс" выбрал его под общим первым номером на драфте новичков лиги. Это означало, что Нэша неофициально признали лучшим молодым игроком мира. В свой первый сезон в НХЛ (2002/03) он забил 17 голов. За сочетание мощи и скорости передвижения по льду форвард получил прозвище "Летающий шкаф".

В сезоне-2003/04 Нэш забросил 41 шайбу и разделил титул лучшего снайпера лиги с Ильей Ковальчуком и Джеромом Игинлой, став самым юным игроком за всю историю лиги, добившимся такого успеха. Нападающий находился на взлете карьеры, но летом 2004 года в НХЛ случился локаут. Часть хоккеистов ушла в бессрочный отпуск (затянувшийся на год), другие игроки поехали работать в Европу.

Самым популярным маршрутом для НХЛовцев была Россия, но Нэш отправился в швейцарский "Давос", выиграв с этим клубом чемпионат Швейцарии и традиционный международный турнир Кубок Шпенглера. В августе 2005 года, когда противоречия между игроками НХЛ и их работодателями были урегулированы, Нэш подписал новый пятилетний контракт с "Коламбусом".

За два последних сезона Нэш забросил 58 шайб, при том что его результативности мешали травмы и общая слабость "Коламбуса". Весной 2007 года клуб в очередной раз не попал в плей-офф, что дало Нэшу возможность приехать на чемпионат мира в Москву.

Форма сборной Канады для форварда не менее привычна, чем игровой свитер "Коламбуса". Еще в 2001 году он выиграл чемпионат мира для игроков не старше 18 лет, а в начале 2002-го стал обладателем серебряной медали на первенстве планеты для 20-летних. Через несколько месяцев после этого Нэш был самым молодым хоккеистом первой сборной Канады, завоевавшей серебро на чемпионате мира в Чехии.

Про Олимпиаду в Турине, где нападающий также играл, канадцы предпочитают не вспоминать. Поражение в 1/4 финала от сборной России (0:2), стало для Нэша и его партнеров одним из самых тяжелых за последние годы. На чемпионате мира в Москве канадцы попытаются взять реванш, а Нэш будет их главной пробивной силой в атаке. Его игра наверняка станет украшением турнира. Но только до финала Россия - Канада.